Le Possible Adjacent

C’est un concept puissant pour comprendre l’évolution, l’innovation et la croissance dans une variété de domaines

(The Adjacent Possible)

Le concept de « Adjacent Possible » (possible adjacent) a été popularisé par le physicien et théoricien de la complexité, Stuart Kauffman, dans le contexte de la théorie des systèmes complexes et de l’évolution. Ce concept est également utilisé dans d’autres domaines tels que l’innovation, la créativité et même la psychologie cognitive.
En termes simples, l’idée derrière à « Possible adjacent » est que dans n’importe quel système complexe (qu’il s’agisse d’un écosystème biologique, d’un marché économique ou même d’un réseau neuronal dans le cerveau), il existe un ensemble de possibilités qui sont directement accessibles à un état donné du système. Ces possibilités sont « adjacentes » dans le sens où elles sont étroitement liées à l’état actuel du système, mais elles ne sont pas encore réalisées.

Pour comprendre cela, imaginez que vous essayez de planifier un voyage à travers une ville que vous ne connaissez pas bien. Vous avez une carte de la ville et vous devez décider de votre itinéraire. Chaque fois que vous choisissez une rue à emprunter, cela ouvre de nouvelles possibilités pour votre trajet. Vous ne pouvez pas simplement choisir une rue au hasard ; vous devez sélectionner une rue qui se connecte logiquement à celle que vous avez déjà empruntée.
À mesure que vous avancez, de nouvelles avenues et ruelles apparaissent, offrant de nouvelles opportunités pour votre voyage. Peut-être découvrez-vous une rue pittoresque qui vous mène à un café charmant, ou une place animée qui vous invite à vous arrêter et à profiter de l’ambiance locale. Chaque décision que vous prenez ouvre de nouvelles possibilités pour votre parcours, mais vous ne pouvez naviguer qu’en fonction des rues déjà explorées. Ainsi, planifier votre itinéraire à travers la ville est comme assembler un puzzle. Chaque étape que vous prenez crée un espace de possibilités « adjacentes » pour la prochaine étape, formant finalement un itinéraire cohérent à travers la ville.

Dans le contexte de l’évolution biologique, le concept de « Possible adjacent » signifie que les innovations et les nouvelles formes de vie émergent à partir des états actuels de l’écosystème. Par exemple, les premières cellules étaient limitées à des formes et des fonctions spécifiques, mais à mesure qu’elles ont évolué et se sont diversifiées, de nouvelles possibilités sont apparues pour des formes de vie plus complexes.

Dans le domaine de l’innovation et de la créativité, le concept de « Possible adjacent » suggère que de nouvelles idées, inventions ou solutions émergent souvent en explorant les possibilités qui sont proches ou liées à ce qui est déjà connu ou disponible. Par exemple, l’invention de l’automobile était rendue possible par les développements technologiques antérieurs dans les domaines de la mécanique, de l’ingénierie et des matériaux.
En résumé, le concept de « Possible adjacent » met en évidence la manière dont les systèmes complexes évoluent et se développent en explorant et en exploitant les possibilités qui sont directement accessibles à partir de leur état actuel. C’est un concept puissant pour comprendre l’évolution, l’innovation et la croissance dans une variété de domaines.

Biologie évolutive

En biologie évolutive et dans les systèmes adaptatifs complexes, le concept du « Possible adjacent » a été introduit par Stuart Kauffman (1996, 2000) pour expliquer comment « les biosphères, en moyenne, peuvent entrer dans leur possible adjacent aussi rapidement qu’elles peuvent soutenir » . En d’autres termes, l’évolution peut être considérée comme une exploration du possible adjacent ou, comme l’exprime Kauffman, « la vie crée littéralement les opportunités dans lesquelles elle devient ensuite. »
Comme nous l’avons vu précédemment, le possible adjacent peut être conçu comme un espace de proximité, de disponibilité et d’accessibilité comme un espace de possibilités proches et disponibles. Cet espace abstrait peut être considéré comme une topologie de possibilités, comme un réseau complexe et dynamique de possibilités interconnectées et interdépendantes interdépendantes.

Avant de continuer notre analyse voici deux concepts que nous utiliserons pour approfondir nos thématiques.

La topologie est la branche de la géométrie qui étudie les propriétés d’objets géométriques préservées par déformation continue sans arrachage ni recollement, comme un élastique que l’on peut tendre sans le rompre. Dans le contexte des « espaces de possibilités », cette approche topologique consiste à envisager les différentes options disponibles et les relations entre elles comme un ensemble où la continuité et la connectivité sont des éléments clés.
La sérendipité est le fait de faire par hasard une découverte inattendue qui s’avère ensuite fructueuse, notamment dans le domaine des sciences. Il s’agit d’une notion polysémique dont le sens varie selon la période, le contexte et la langue utilisée.
L’évolution devient comme « un chemin » dans un espace complexe, physique, conceptuel, biological, technologique, dont la structure et la topologie sont continuellement remodelées et élargies par l’apparition du nouveau une façon d’envisager le chemin de l’évolution est de le considérer comme une l’exploration continue du possible adjacent ». Les topologies peuvent permettre aux agents de se déplacer explorant le long des arêtes structurelles et des connexions. Cependant, les topologies peuvent également limiter et contraindre mouvement, car toutes les parties d’une structure topologique ne sont pas toutes facilement accessibles.
Dans la recherche sur la créativité, la notion topologique d’espaces de possibilités est de la même manière que dans la recherche sur les possibles adjacents. « Le travail de tout système créatif peut être considéré comme un processus de recherche à travers un d’un espace de possibilités ou d’un ‘espace de possibilités ». En sociologie, il existe un concept topologique comparable de « structures d’opportunités ». Ce concept renvoie à des distributions sociales des ressources. Parce qu’il peut être poussée et tirée par divers acteurs sociaux la structure d’opportunité elle-même peut changer au fil du temps, ce qui modifie souvent les possibilités des différents acteurs au fil du temps, ce qui modifie souvent les possibilités d’accès aux ressources pour différentes personnes. Cette reconfiguration des structures d’opportunité est conforme au concept de la possibilité adjacente.
Une meilleure compréhension de la sérendipité en tant qu’actualisation des possibilités adjacentes lorsque nous découvrons, explorons et apprenons des rencontres une meilleure compréhension de la sérendipité en tant qu’actualisation des possibilités adjacentes lorsque nous découvrons, explorons et apprenons en rencontrant de nouvelles ressources possibles adjacentes dans tous les domaines de la vie.

Une avancée inattendue et significative

Imaginons une personne nommée Alice qui travaille dans le domaine de la recherche en biologie marine. Un jour, alors qu’elle parcourt des articles scientifiques sur les coraux, elle tombe sur une étude apparemment sans rapport sur les propriétés adhésives des moules.
Au départ, cette découverte peut sembler éloignée de son domaine d’expertise. Cependant, en y regardant de plus près, Alice réalise que les propriétés adhésives des moules pourraient avoir des applications intéressantes dans son propre travail. Elle commence à explorer cette piste et découvre qu’il existe des similitudes remarquables entre les adhésifs naturels des moules et les adhésifs utilisés dans la fixation des coraux artificiels.
En utilisant ces nouvelles informations, Alice conçoit une méthode innovante pour fixer les coraux artificiels de manière plus efficace et durable, ce qui pourrait avoir un impact significatif sur la restauration des récifs coralliens endommagés.
Dans cet exemple, la sérendipité se manifeste lorsque Alice découvre une ressource apparemment aléatoire et non liée à son domaine d’expertise initial (les propriétés adhésives des moules), mais qui ouvre néanmoins de nouvelles possibilités pour sa propre recherche (la fixation des coraux).

En explorant cette nouvelle piste, elle actualise des possibilités adjacentes et parvient à une avancée inattendue et significative dans son domaine.
Une meilleure compréhension de la façon dont nous concevons les environnements physiques et numériques comme des espaces de possibilités peut nous aider à découvrir, explorer et choisir des possibilités adjacentes. Ces possibilités peuvent être actualisées grâce à des facteurs tels que la curiosité, la sérendipité, la créativité, le jeu, et le développement d’intérêts. De plus, le concept de « possibilité adjacente » peut lui-même ouvrir la voie à de nouvelles possibilités adjacentes.

Quelque chose que vous n’avez jamais côtoyé

Voici, ceci est votre univers: Vous êtes le point rouge. Et le point vert est votre «possible adjacent», quelque chose que vous n’avez jamais côtoyé. Vous vivez votre vie. Vous bougez. Vous bougez dans l’espace. Vous prenez un verre, voyez des amis ou lisez un livre. A un moment, vous arrivez au point vert : vous rencontrez Xer pour la première fois. Que se passe-t-il ? Il se passe qu’il y a un nouvel élément, un élément tout neuf de l’espace, qui devient possible pour vous à ce moment précis, sans que vous ayez la moindre possibilité de prévoir cela avant d’arriver à ce point. Au delà, se développe un énorme groupe de points qui pourront devenir des possibles ultérieurement. Vous voyez combien l’espace du possible est très particulier, parce qu’il n’est pas prédéfini. Nous ne pouvons pas l’anticiper. C’est quelque chose de continuellement modelé et remanié par nos actions et nos choix.

Mais il y a une troisième conséquence de l’existence du possible adjacent que nous avons appelée : « vagues de nouveautés ». Pour simplifier, en musique, sans vagues de nouveautés, nous serions toujours en train d’écouter Mozart ou Beethoven, ce qui est super, mais pas tout le temps. Nous écoutons aussi le Rolling Stones, Pink Floyd, The Clash enfin, certains parmi nous.

Nous pouvions donc discerner clairement tous ces motifs dans l’énorme quantité de données que nous avions collectées et analysées. Par exemple, nous avons découvert que les succès en musique naissent continuellement, vous le saviez, et ensuite disparaissent pour laisser place aux intemporels. Donc les vagues de nouveautés vont et viennent tandis que la marée retient toujours les classiques. Les intemporels coexistent avec les nouveaux hits.

Donc comme vous pouvez l’imaginer, j’étais complètement fasciné par tout ça. Notre schéma mathématique fournit déjà des signaux et des indices pour investiguer l’espace du possible et sur la méthode dont nous le créons et l’explorons.

Si par exemple, vous pensez à l’intelligence artificielle, on va devoir s’appuyer dans l’avenir proche, de plus en plus sur la structure du possible adjacent, pour la restructurer, la modifier, et aussi pour lutter contre l’inconnu que nous réserve l’avenir. En parallèle, nous avons plein de nouveaux outils pour rechercher comment la créativité fonctionne et ce qui provoque l’innovation.

Une perspective fascinante sur la manière dont la créativité émerge et se développe dans nos vies

En explorant les possibilités qui nous entourent et en exploitant les idées étroitement liées à ce que nous connaissons déjà, nous ouvrons la porte à un monde infini de potentiel créatif et de croissance personnelle.

Dans le contexte de la créativité, le Possible Adjacent se réfère à l’ensemble des idées, des solutions et des possibilités qui sont étroitement liées à ce que nous connaissons déjà, mais qui ne sont pas encore réalisées. C’est un espace dynamique où l’exploration et l’innovation peuvent prospérer.

Considérons un artiste en train de peindre une toile. Chaque coup de pinceau qu’il applique crée de nouvelles possibilités de formes, de couleurs et de textures, mais ces possibilités restent limitées par les décisions et les connaissances artistiques préexistantes de l’artiste. Ainsi, chaque nouvelle création est influencée par ce qui est déjà connu et exploré, mais ouvre également la porte à de nouvelles avenues artistiques qui étaient jusqu’alors insoupçonnées.
De même, dans le domaine de la résolution de problèmes, le Possible Adjacent joue un rôle crucial. Lorsqu’une personne est confrontée à un défi complexe, elle explore souvent des solutions proches de celles qu’elle connaît déjà. Ces solutions « adjacentes » peuvent être des variations ou des combinaisons de stratégies déjà éprouvées. Par exemple, un ingénieur cherchant à concevoir un nouveau produit peut s’inspirer de concepts similaires existants, mais les adapter pour répondre à des besoins spécifiques, ou combiner des technologies existantes de manière novatrice pour créer quelque chose de totalement nouveau.
En ce qui concerne le développement personnel et psychologique, le Possible Adjacent offre un cadre pour la croissance et l’évolution continues. Lorsque nous explorons de nouvelles pratiques de bien-être ou de gestion du stress, nous tendons souvent vers des approches qui sont étroitement liées à nos expériences antérieures et à nos valeurs fondamentales. Par exemple, une personne intéressée par la méditation peut commencer par des techniques de respiration simples, puis progressivement explorer des méthodes plus avancées de méditation guidée ou de visualisation créative, toutes situées dans son « le Possible Adjacent  » de pratiques de bien-être.

Le concept de Possible Adjacent offre une perspective fascinante sur la manière dont la créativité émerge et se développe dans nos vies. En explorant les possibilités qui nous entourent et en exploitant les idées étroitement liées à ce que nous connaissons déjà, nous ouvrons la porte à un monde infini de potentiel créatif et de croissance personnelle.

Les structures économiques

Le terme « adjacent » désigne ce qui se trouve à proximité immédiate. Pour exploiter pleinement les « innovations adjacentes », il est vital de regarder au-delà de ses propres limites. Alors que la plupart des structures économiques surveillent attentivement leurs concurrents directs, celles qui réussissent à tirer parti de l’innovation pour prendre de l’avance sont souvent celles qui explorent au-delà de leur secteur d’activité.
Les principes fondamentaux de l’innovation adjacente reflètent largement les bases de l’approche du Possible Adjacent. Pour favoriser l’innovation adjacente, il est crucial de cultiver la curiosité en s’intéressant à ce qui se passe dans le monde, au-delà du seul domaine technologique, en s’ouvrant à la culture et à la vie quotidienne.
Il est également primordial de considérer toutes les remarques ou questions des utilisateurs, car cela garantit une diversité d’idées adjacentes, renforçant ainsi la créativité et permettant de proposer de meilleures solutions. Remettre en question les idées préconçues est également essentiel. Rien ne doit être pris pour acquis, et l’innovation doit toujours être priorisée, car il existe toujours différentes façons d’optimiser un produit ou un service pour surpasser la concurrence.
Enfin, chercher l’inspiration partout est crucial. L’innovation et l’inspiration vont de pair, et les solutions aux problèmes les plus complexes peuvent être trouvées dans des endroits inattendus, semblable à la phase d’idéation dans le processus d’innovation.